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７月２２日から８月５日までの２週間、イギリスに行ってきました。

ナショナルトラストのワーキングホリデーに参加するためです。

ナショナルトラストとは、イギリスの自然や文化的価値のある建物を後生に残すためにあるイギリスのNPOです。会員はなんと３００万人を超えます。

イギリスでは、広い私有地（特に自然が残っているところや、すばらしいイングリッシュガーデン、歴史的なお屋敷）でその維持管理が所有者にとって大変になると、ナショナルトラストに寄付されることが多いのです。

ナショナルトラストパークの維持管理の多くは、年間延べ４万人のボランティアがワーキングホリデーに参加することでまかなっています。彼らはボランティアとしてナショナルトラストの運営に貢献しているわけです。

私はWicken fenというところのナショナルトラストのワーキングホリデーに参加してきました。
ケンブリッジのそばにある、ひろーい、湿地です。

期間は一週間。
寝袋と長靴持参で、ジャガイモの貯蔵庫を改築した宿舎に泊まりました。

三食は自分たちで、交代でつくります。一週間で各自約１万６千円を宿泊費として支払います。
まさにボランティアです。